Mechanické hodiny

První kolečkové mechanismy se objevují už u starověkých vodních hodin, ale tyto přístroje neoznačujeme jako mechanické hodiny. Dochoval se také záznam, že v roce 1176 byly v katedrále ve francouzském Sens nainstalovány hodiny nazývané „horologe“, jejichž způsob fungování zůstává dodnes neznámý. Kronikář Jocelyn de Brakelond uvádí, že v roce 1198, během požáru v opatství St Edmundsbury, mniši spěchali k hodinám pro vodu, což naznačuje, že se jednalo o velké vodní hodiny se zásobníkem vody.

Za mechanické hodiny označujeme až ty, které využívají ozubená kola s mechanismem regulujícím jejich pohyb, známým jako krok. Pravděpodobně první takové hodiny byly klášterní budíky z konce 13. století. Tento vynález mechanických hodin byl motivován potřebou přesnějšího měření času nezávislého na přírodních podmínkách, jako je denní světlo nebo počasí.

Vývoj hodinových mechanismů pokračoval rychleji v 15. a 16. století. Významným mezníkem se stal rok 1656, kdy Christiaan Huygens zkonstruoval první kyvadlové hodiny, které přinesly zásadně lepší přesnost měření času.

Mechanické hodiny spadají do kategorie analogových hodin, protože zobrazují čas plynulým pohybem, obvykle prostřednictvím ručiček na ciferníku. Ve druhé polovině 20. století je však postupně začaly nahrazovat přístroje s digitálními displeji.

Mezi starožitnostmi se nejčastěji setkáváme právě se starožitnými hodinami mechanickými.